La historia de China, como cronología de una de las civilizaciones
más antiguas del mundo con continuidad hasta la actualidad, tiene sus orígenes
en la cuenca del río Amarillo, donde surgieron las primeras dinastías Xia,
Shang y Zhou. La existencia de documentos escritos hace cerca de 3500 años han
permitido el desarrollo en China de una tradición historiográfica muy precisa,
que ofrece una narración continua desde las primeras dinastías hasta la edad
contemporánea. La cultura china, según el mito, se inaugura con los tres
emperadores originarios: Fuxi, Shennong y finalmente el Emperador Amarillo
Huang, este último considerado como el verdadero creador de la cultura. Sin
embargo, no existen registros históricos que demuestren la existencia real de
estas personalidades, las que de acuerdo con la transmisión oral de generación
en generación, habrían vivido hace unos 5000 a 6000 años.
Ubicación
China se encuentra situada en la parte oriental del
continente asiático. La posición geográfica, el relieve montañoso y la
construcción de la Gran Muralla China contribuyeron a que se mantuviera asilada
del resto del mundo y desarrollaran una cultura particular en comparación con
otras civilizaciones.
Organización
Organización política
El pueblo chino estuvo gobernado por Dinastías o familias
reales. El poder era hereditario y era un gobierno absolutista, hasta que en el
siglo XX fue una Monarquía Imperial.
El monarca se consideraba un ser divino "hijo del
cielo", era adorado por todo el pueblo como un dios. Los mandarines,
funcionarios seleccionados hacían cumplir la voluntad del emperador y
establecían los impuestos.
Organización social:
La pirámide social estaba muy bien definida. En la cumbre
esta el emperador y los mandarines, seguidos de la nobleza. Luego los
campesinos que vivían en aldeas y eran los que sostenían la economía. También
estaban los obreros y artesanos que eran una clase agobiada por los impuestos.
Y en el último lugar los esclavos que no tenían derecho a ningún tipo de
beneficio.
Organización económica:
La base de la economía era la agricultura practicada de
manera intensiva mediante regadío. Las tierras pertenecían a los soberanos
quienes las repartían entre un número de nobles y allegados. Estos, a su vez,
arrendaban a los campesinos, quienes vivían dependientes de su único trabajo y
pagaban tributo de una décima parte de su cosecha.
Los chinos cultivaron arroz, trigo, té y mijo. Se dedicaron
a la artesanía, la porcelana y la orfebrería. Desarrollaron las manufacturas en
algodón y seda, los cuales comerciaban.
Religión
Taoísmo:
Los taoístas creen que el hombre debería vivir en armonía
con la naturaleza a través del Tao o “El Modo”, que es la idea de una gran
armonía cósmica. Las creencias taoístas enfatizan sobre el auto-refinamiento,
la libertad y la búsqueda de la inmortalidad. El taoísmo está fuertemente
influenciado por la religión popular china, y sus dioses fueron existencias
históricas, que han mostrado poderes excepcionales durante sus vidas.
Budismo:
El budismo floreció por primera vez en China durante la
Dinastía Han. Originariamente como una forma radical del hinduísmo, el budismo
entró en China desde la India y desde entonces se diseminó al resto de Asia y
más allá. El budismo cree en la pureza de la mente y la acción, y en la
acumulación del karma haciendo buenas acciones y evitando las malas. Con el
karma suficiente, un practicante logra un estado de nirvana y budismo- que es
el fin del sufrimiento producido por una existencia cíclica.
Gautama Buda:
Siddharta Gautama es conocido como el Buda Supremo, y como
la figura clave dentro del budismo. De acuerdo a los primeros textos budistas,
el fundador de esta religión fue originalmente el hijo de un rey. Se convirtió
en monje para buscar un camino para vencer el sufrimiento humano, logrando
finalmente la ilustración y convirtiéndose en Buda.
Confucionismo:
El confucionismo fue uno de los aspectos más importantes de
la vida china desde el 100 aC al 1900 dC, influenciando áreas como la educación
y el gobierno, y determinando el comportamiento personal y el deber individual
hacia la sociedad.
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